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Siamo a un tiro di schioppo da Bari, poche decine di chilometri per raggiungere il cuore della Valle oppure spingersi ai suoi confini estremi: Alberobello e i suoi 1.500 trulli, la cittàa bianca di Ostini, Fasano e la sua Selva, lo Zoo Safari, fino al sito archeologico di Egnazia.

Di per se, anche solo la sosta nei centri a ridosso della Valle, arrampicati sulle Murge, che i secoli hanno premiato con vari capolavori d’arte e architettura monumentale, giustifica una gita in giornata da Bari.

C’è il “rito delle macellerie”, che invitano a entrare nelle botteghe per scegliere un pezzo di carne, cuocerlo e consumarlo sul posto: bistecche, salsicce, bombette e “turcinieddi” di agnello… C’è il richiamo tentatore di succulente trattorie. E poi c’è il vino nobile di colline colonizzate da vitigni di Verdesca e Bianco d’Alessano, bottiglie custodite nelle cantine, che danno il nome alla celebre strada del vino.

Vale la pena fermarsi e tornare di tanto in tanto per respirare, perdersi nel verde, camminare, ma anche interrogare la gente di qui sui sorprendenti trucchi di un’agricoltura battagliera: la “calzatura” della vite, la “sarchiatura” e la “rincalzatura”, segreti di chi ha imparato a coltivare la terra nei secoli senza troppa collaborazione dalla pioggia.